O δημοφιλής κωμικός ηθοποιός Κώστας Χατζηχρήστος γεννήθηκε στη Θεσσαλονίκη το 1921 με καταγωγή από την Κωνσταντινούπολη και μεγάλωσε στην Αθήνα, στην περιοχή του Παγκρατίου. Φοίτησε στη Στρατιωτική Σχολή της Σύρου, πολέμησε στο αλβανικό μέτωπο και κατά την περίοδο της κατοχής πρωτοεμφανίζεται στον περιοδεύοντα θίασο του Λούκη Μυλωνά και αργότερα σε θιάσους βαριετέ.
Από το 1945 ως το 1948 εργάζεται στο θίασο οπερέτας του Παρασκευά Οικονόμου και το 1949 εμφανίζεται στο μουσικό θίασο της Κούλας Νικολαΐδου στο θέατρο «Βερντέν» της Λεωφόρου Αλεξάνδρας. Εκεί θα κάνει την πρώτη του μεγάλη επιτυχία στο ρόλο του βλάχου, Θύμιου, το 1951, με τον οποίο θα καθιερωθεί στο θέατρο (ελαφρύ θέατρο, κωμωδία και επιθεώρηση), αλλά και στον κινηματογράφο.
Στη μεγάλη οθόνη ο Κώστας Χατζηχρήστος εμφανίζεται για πρώτη φορά το 1952 στην ταινία των Ασημακόπουλου – Τσιφόρου «Ο πύργος των ιπποτών» και η συνεργασία του με την Φίνος Φιλμ ξεκινάει το 1955 με την ταινία «Γκόλφω» του Ορέστη Λάσκου. Εκείνη την περίοδο ιδρύει το δικό του θίασο και το 1961 φτιάχνει το θέατρο «Χατζηχρήστος» στην οδό Πανεπιστημίου.
Συνεργάστηκε με σπουδαίους Έλληνες ηθοποιούς, όπως η Ρένα Βλαχοπούλου, ο Βασίλης Αυλωνίτης, η Γεωργία Βασιλειάδου, ο Νίκος Σταυρίδης, ο Γιάννης Γκιωνάκης και θεατρικούς συγγραφείς, όπως ο Αλέκος Σακελλάριος, ο Χρήστος Γιαννακόπουλος, ο Νίκος Τσιφόρος και ο Σωτήρης Πατατζής. Ο Χατζηχρήστος καθιερώθηκε ως ένας από τους δημοφιλέστερους κωμικούς του ελληνικού κινηματογράφου, περιόδευσε σε όλη την Ελλάδα αλλά και στο εξωτερικό για να διασκεδάσει τον απόδημο ελληνισμό. Συμμετείχε σε πάνω από 70 κινηματογραφικές ταινίες και ξεχώρισε με τους ρόλους του σε ταινίες όπως «Ο Ηλίας του 16ου» (1959), «Μακρυκωσταίοι και Κοντογιώργηδες» (1960) και «Της Κακομοίρας» («Ο Μπακαλόγατος», 1963) για να αναφέρουμε μόνο μερικές.
Την περίοδο 1963-1964, στο θέατρο «Παρκ» παρουσιάζει μία εντυπωσιακή παραγωγή με το μπαλέτο «Καζινό ντε Παρί», η οποία θα τον οδηγήσει στην οικονομική καταστροφή. Επρόκειτο για μία παράσταση-υπερθέαμα με περισσότερους από 110 ηθοποιούς και χορευτές από Γαλλία και Ελλάδα, καθώς και πανάκριβα σκηνικά.
Ο Χατζηχρήστος αν και από τα μέσα της δεκαετίας του 1970 μείωσε σταδιακά τις εμφανίσεις του, συνέχισε στο θέατρο μέχρι το 1983, ακολούθησε μια περίοδος μακράς απουσίας από τη σκηνή για να επιστρέψει το 1994-1995 στο δικό του θέατρο, το οποίο είχε χάσει λόγω οικονομικών δυσκολιών.
Παντρεύτηκε πέντε φορές και απέκτησε δύο κόρες, την πρώτη με τη Μαίρη Νικολαΐδου, αδελφή της Κούλας Νικολαΐδου και τη δεύτερη με την Καίτη Ντιριντάουα.
Ο Κώστας Χατζηχρήστος έφυγε από τη ζωή στην Αθήνα, στις 3 Οκτωβρίου 2001, σε ηλικία 80 ετών.
Το Αρχείο της ΕΡΤ με αφορμή την επέτειο 20 ετών από το θάνατο του μεγάλου κωμικού του θεάτρου και του κλασσικού ελληνικού κινηματογράφου, Κώστα Χατζηχρήστου, παρουσιάζει την εκπομπή:
ΠΑΡΑΣΚΗΝΙΟ
ΚΩΣΤΑΣ ΧΑΤΖΗΧΡΗΣΤΟΣ
(video)
Ο Κώστας Χατζηχρήστος θυμάται την πρώτη φορά που υποδύθηκε τον χαρακτήρα του Θύμιου στο θέατρο και περιγράφει την επιτυχία που είχε. Αναφέρεται στην καλλιτεχνική του πορεία και συγκρίνει τις κακουχίες που έζησαν οι παλιοί ηθοποιοί σε σχέση με τις συνθήκες που αντιμετωπίζουν οι νέοι και τη γρήγορη αλλά εφήμερη αναγνώριση που τους δίνει η τηλεόραση σε σχέση με τη σταθερή παρουσία των παλαιότερων σε θέατρο και κινηματογράφο.
Ο Χατζηχρήστος αναφέρεται στο καλλιτεχνικό του εγχείρημα του 1965 με το Casino de Paris, την οικονομική του αιμορραγία και την κατάρρευση που τον οδήγησε σε νοσηλεία σε κλινική στο Λονδίνο, την απώλεια της φωνής, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο αποκαταστάθηκε το συγκεκριμένο πρόβλημα.
Μιλάει επίσης για τις περιοδείες στο εξωτερικό σε Αυστραλία, Αμερική και Γερμανία, την παιδική του ηλικία, το ξεκίνημά του στο θίασο του Παρασκευά Οικονόμου, έπειτα στο βαριετέ Μισούρι και τη συνεργασία με την Κούλα Νικολαΐδου.
Αναφορικά με τις κινηματογραφικές ταινίες, ο Χατζηχρήστος μιλάει για την πρώτη ταινία του για τη Φίνος φιλμ, την Γκόλφω του Ορέστη Λάσκου, τη συνεργασία με τη Φίνος φίλμ, το πάθος του να γυρίζει ταινίες και να φτιάξει το δικό του θεατρικό θίασο, το οποίο κατάφερε νωρίς, το 1955. Αναγνωρίζει τη μεγάλη αγάπη που έχει λάβει από το ελληνικό κοινό παρά τα λάθη που έκανε στις ταινίες και τα οποία διαπιστώνει παρακολουθώντας αυτές στην τηλεόραση. Περιγράφει την ιστορία της συνεργασίας του με τον Μπομπ Χόουπ και της σύντομης παραμονής του στο Χόλυγουντ.
Μιλάει και για την προσωπική του ζωή, για τους δύο γάμους του με την Μαρία Νικολαΐδου και την Καίτη Ντιριντάουα καθώς και τις δύο κόρες του.
Η εκπομπή περιλαμβάνει πλάνα από την ταινία “Ο Ηλίας του 16ου” καθώς και από την θεατρική επιθεώρηση στην οποία έπαιζε το 1978 μαζί με τους Μίμη Φωτόπουλο, Νικήτα Πλατή και τη Μιράντα Κουνελάκη με τον θίασο της Κούλας Νικολαΐδου στο θέατρο Λουζιτάνια.
Πρώτη τηλεοπτική προβολή: 25/10/1978
Έτος παραγωγής: 1978
Ρεπορτάζ: ΔΗΜΗΤΡΗΣ ΓΚΙΩΝΗΣ
Σκηνοθεσία: ΒΑΣΙΛΗΣ ΚΕΣΙΣΟΓΛΟΥ
Το πρωτότυπο φιλμ 16mm συντηρήθηκε, ψηφιοποιήθηκε και αποκαταστάθηκε στα εργαστήρια του Αρχείου της ΕΡΤ με τον νέο εξοπλισμό και τις υποδομές που πλέον διαθέτει (film scanner, color correction).
