Ο ηλικιωμένος έχει σοκάρει την επιστήμη
Ο Ρίτσαρντ Μόργκαν είναι ένας παγκόσμιος πρωταθλητής στην κωπηλασία εσωτερικού χώρου (Indoor Rowing), και η σωματική του κατάσταση είναι καλύτερη από ποτέ, ενώ είναι 93χρονών.
Ο 93χρονος λόγω της αξιοζήλευτης σωματικής κατάστασής του και της θέλησης την οποία επιδεικνύει κόντρα στο ηλικιακό «εμπόδιο», αποτελεί τον πρωταγωνιστή μιας νέας έρευνας που δημοσιεύτηκε τον περασμένο μήνα στην επιθεώρηση Journal of Applied Physiology και εστιάζει στη διατροφή, την προπόνηση και την ψυχολογία του.
Τα αποτελέσματα της έρευνας αποκαλύπτουν από τη μία ένα υπόδειγμα «έξτρα-φιτ» υπερήλικα με καρδιά, μυς και πνεύμονες ανθρώπου με λιγότερα από τα μισά του χρόνια, από την άλλη ένα «συνηθισμένο» συνταξιούχο π.χ φούρναρη (ή άλλον πρώην εργαζόμενο σε σωματικά απαιτητικό επάγγελμα) που ναι μεν δεν συνήθιζε να ασκείται συστηματικά, αλλά από τη συνταξιοδότησή του διατηρεί κάποια σωματική δραστηριότητα.
Αυτό που έκανε την περίπτωση του Μόργκαν ενδιαφέρουσα για την Επιστήμη, ήταν πως δεν έκανε κάποιο άθλημα ή γενικώς γυμναστική έως τα 73 του!
Ξεκίνησε το indoor rowing ακολουθώντας έναν από τους εγγονούς του σε μία προπόνηση και, όπως λέει ο Λόρκαν Ντέιλι, εγγονός του Μόργκαν και βοηθός λέκτορα στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Shannon στην Ιρλανδία, «ποτέ δεν κοίταξε πίσω».
Ο Λόρκαν ήταν εκείνος που, μετά τις θεαματικές επιδόσεις του και την εντυπωσιακή βελτίωση της φυσικής κατάστασης του παππού του, αποφάσισε με τους συναδέλφους του να εστιάσουν στην περίπτωσή του, διερευνώντας την επιβράδυνση της διαδικασίας της γήρανσης.
Παρότι ξεκίνησε να ασκείται σε ύστερο στάδιο της ζωής του, έχει μέχρι σήμερα κωπηλατήσει μια απόσταση δεκαπλάσια του γύρου της Γης, κερδίζοντας τέσσερα παγκόσμια πρωταθλήματα.
Οπότε, αναρωτήθηκαν οι ερευνητές, τι ήταν αυτό που έκανε την άσκηση να αναστρέψει τη σωματική του γήρανση.
Ο καρδιακός του παλμός
Οι ερευνητές προσκάλεσαν τον Μόργκαν, τότε 92 χρόνων, στο εργαστήριο φυσιολογίας του πανεπιστημίου του Λίμερικ.
Μέτρησαν το ύψος, το βάρος και τη σύσταση του σώματός του, ενώ έλεγξαν τη διατροφή, τον μεταβολισμό και τη λειτουργία της καρδιάς και των πνευμόνων του.
Έπειτα, του ζήτησαν να ανέβει στο κωπηλατικό μηχάνημα και κάνει μία απόσταση δύο χιλιομέτρων, ενώ εκείνοι παρακολουθούσαν την καρδιά, τους πνεύμονες και τους μυς του.
«Ήταν μία από τις πιο συγκλονιστικές ημέρες που πέρασα στο εργαστήριο» θυμάται ο Φίλιπ Τζέικμαν, επικεφαλής της μελέτης και καθηγητής υγιούς γήρανσης, σωματικής άσκησης και διατροφής στο πανεπιστήμιο του Λίμερικ.
Ο Μόργκαν απέδειξε πως ήταν ηλικιωμένος, αλλά ούτε κατά διάνοια «γερασμένος»: Με βάρος 75 κιλών, είχε μυική μάζα περίπου 80% και 15% λιπώδη ιστό, μια σύσταση σώματος που θεωρείται ιδανική για άνδρα πολλές δεκαετίες νεότερο.
Κατά τη διάρκεια της μέτρησης, ο καρδιακός του ρυθμός κορυφώθηκε στους 153 παλμούς ανά λεπτό, πολύ πάνω από τον αναμενόμενο μέγιστο καρδιακό ρυθμό για την ηλικία του και από τις υψηλότερες τιμές που έχουν καταγραφεί ποτέ για κάποιον 90άρη, σύμφωνα με τους ερευνητές, κάτι που υποδεικνύει μια πολύ δυνατή καρδιά.
Ο Σύλλογος Φίλων Γραμμάτων και Τεχνών Σερρών τιμά τον Βασίλη Τσιτσάνη
