Την έντονη αντίδραση του δημάρχου Κωνσταντινούπολης, Εκρέμ Ιμάμογλου, προκάλεσε η απαγόρευση της εισόδου στην Τουρκία, στον Περιφερειάρχη Κεντρικής Μακεδονίας, Απόστολο Τζιτζικώστα.
Μιλώντας στην ανταποκρίτρια του Open TV στην Κωνσταντινούπολη, ο κ. Ιμάμογλου είπε ότι «κατάφερα να πάρω μια πολύ σύντομη ενημέρωση για το περιστατικό που έγινε σήμερα από τον φίλο μου Κώστα (σ.σ. Μπακογιάννη). Αφού δω τις λεπτομέρειες του περιστατικού, θα ενημερώσω αύριο τόσο την κοινή γνώμη όσο και όλες τις βαλκανικές πόλεις». Αναγνώρισε, δε, και ο ίδιος ως «σοβαρό το περιστατικό».
Υπενθυμίζεται πως ο κ. Τζιτζικώστας μίλησε για απαράδεκτη απαγόρευση εισόδου στην Τουρκία καθώς τοποθετήθηκε με ανάρτησή του στο Twitter για το αδιανόητο συμβάν.
Οι Τούρκοι, από την πλευρά τους, επιβεβαιώνουν το περιστατικό, προτάσσοντας όμως τις δικές τους δικαιολογίες. Το ειδησεογραφικό πρακτορείο Anadolu μεταδίδει ότι ο κ. Τζιτζικώστας κρατήθηκε από τις τουρκικές αρχές στη Σμύρνη λόγω «τεχνικού προβλήματος», καθώς υπήρξε… ομοιότητα του ονόματός του με άτομο, στο οποίο έχει απαγορευθεί η είσοδος στη χώρα.
Να σημειώσουμε πως ήταν η πρώτη φορά που ο Απόστολος Τζιτζικώστας επισκέφθηκε τη γειτονική χώρα με ευρωπαϊκή ιδιότητα για να συμμετάσχει με την ιδιότητα του αντιπροέδρου της επιτροπής των περιφερειών και του προέδρου της Ευρωμεσογειακής Επιτροπής ARLEM στην Ευρωμεσογειακή Σύνοδο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των περιφερειαρχών.
Όπως διευκρίνισε ο κ. Τζιτζικώστας, ύστερα από ενέργειες της ΕΕ και της ελληνικής πλευράς, η τουρκική κυβέρνηση αποφάσισε να άρει την απαγόρευση εισόδου.
Βέβαια αμέσως επέστρεψε στην Ελλάδα ο περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας, Απόστολος Τζιτζικώστας μετά τη νέα ακραία πρόκληση από την Τουρκία με την απαγόρευση εισόδου του στη Σμύρνη και μάλιστα μαζί με τον υπουργό Εξωτερικών, Νίκο Δένδια που «πέταξε» και τον παρέλαβε από την Σμύρνη
Σημειώνεται ότι ο ΥΠΕΞ επέστρεφε από Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και σταμάτησε στηνΣμύρνη ώστε να παραλάβει τον κ. Τζιτζικώστα και να επιστρέψουν μαζί στη χώρα.
